Чудо-корінь під назвою «імбир»

Імбир - широко відома пряність і лікувальний засіб. На санскриті слово «імбир» означає «універсальні ліки». Цілющі властивості цього кореня були відкриті в Китаї та Індії. Саме ці країни є великими експортерами даної екзотичної прянощі. А чи знаєте ви, що римські аристократи рятували свій організм при переїданні і нудоті тільки імбиром? Та й морякам, хворіли на цингу і морською хворобою, він прекрасно допомагав у боротьбі з цими напастями. Але головне достоїнство імбиру як ліки - це здатність зберігати статевий потяг, яке вважається одним з головних ознак молодості. У кухні країни Висхідного Сонця страви з імбиру прийнято вважати сильним афродизіаком і досить ефективним засобом від жіночої фригідності.

Види імбиру

Сьогодні вже практично неможливо знайти дикоростучий імбир. На зміну йому прийшли різні форми, культивовані людиною. Деякі навіть вважають, що всім нам відома пряність куркума - це один з видів дикого імбиру. Між іншим, імбир з успіхом можна вирощувати вдома, на підвіконні або в городі. За зовнішнім виглядом він нагадує очерет і обсипаний дрібними жовтими квіточками. Його єдина їстівна частина - це корінь. Імбир може бути білим і чорним (залежно від способу обробки). Чорний вид імбиру отримують з промитих і висушених коренів. А ось процес отримання білого імбиру трохи складніше: спочатку коріння обдають окропом, потім поміщають в слабоконцентрірованних сірчистийкислоту і піддають сушці на сонці. На смак чорний імбир більш терпкий і гострий. У продаж корінь цієї рослини надходить, як правило, у вигляді порошку сірого кольору або у вигляді цілого свіжого кореня. Набагато краще для приготування страв використовувати цілий корінь, який можна просто порізати, а можна з нього вичавити сік.

Імбир - лікар

Імбир багатий залізом, натрієм, калієм, а також солями магнію, фосфору і вітамінами А, С, В1 і В2. Імбир є досить сильним антиоксидантом. Страждаєте підвищеним артеріальним тиском або зашкалює рівень холестерину в крові? Приймайте це диво-ліки. Крім того, імбир допоможе позбутися таких небажаних «подарунків» як: шлаки, токсини, паразити, шкідливі мікроорганізми і мікроби. Та й просто в профілактичних цілях він незамінний. За принесеної користі його можна порівняти, мабуть, з часником, допомагає імбир при безлічі недуг, хіба що лікування карієсу з його допомогою неможливо. Крім усього іншого, імбир має і ще один істотний плюс - відсутність неприємного специфічного запаху.

Масло цього кореня з успіхом застосовується при ревматизмі, розтягненнях, артритах, різних м'язових болях. А імбирний чай - один з кращих засобів при застуді. У сусідстві з імбиром повніше розкриваються лікувальні засоби ряду інших рослин. Але у всій цій бочці меду є своя ложка дьогтю: імбир протипоказаний при колітах, виразках і кишкових захворюваннях.

Імбир на кухні

На смак корінь імбиру гострий, горковатий і солодкуватий одночасно. Він широко застосовується в кулінарії для додання особливого неповторного смаку супів, других страв, ковбас, паштетів, варені, напоїв, маринадів. До складу багатьох приправ і соусів входить такий інгредієнт як імбир. А які смачні кондитерські вироби виходять при додаванні імбиру в якості ароматизатора! До речі, зацукровані імбир є улюбленим китайським ласощами.

Як визначити свіжий імбир чи ні? Корінь свіжого продукту повинен бути маловолокністим, щільним по консистенції, не зморщеним і гладким на дотик. І чим він довше - тим багатшим мікроелементами і ефірними маслами. Показником якості є також свіжий пряний запах. Якщо корінь молодий - шкірку видаляти не слід, ну, а, якщо старий - краще очистіть її.

Що стосується зберігання цієї пряності, то свіжий імбир можна зберігати в холодильнику близько тижня без будь-яких наслідків. А сушений корінь може і до чотирьох місяців зберігати всі свої корисні властивості. Для того, щоб подрібнити корінь, використовуйте дрібну тертку. Потертий імбир залийте горілкою або хересом, і ви надовго збережете його смак і аромат. А ось сушений корінь перед вживанням вимочіть і не забудьте, що він набагато гостріше свіжого. Однак по смаковим і ароматичним якостям мелений імбир досить значно поступається свіжому.

Застосовується ця пряність в досить великих пропорціях - один грам на кілограм м'яса або тесту. Можна також приготувати імбирне масло і використовувати його в кулінарних цілях. Як же це зробити? Та дуже просто: нагрівайте в оливковій або арахісове олії скибочки кореня імбиру до моменту, поки вони не потемніють. Це масло - прекрасна заправка для салатів.