Різдво Христове

Різдво Христове - одне з головних свят не лише в церковному, але і в народному календарі. Йому передує 40-денний піст, який закінчується в Різдвяний Святвечір - 6 січня, а 7 січня святкується Різдво Христове. Цей день дає початок різдвяних свят, які за святочному календарем відзначаються аж до 19 січня - Хрещення.

До основних святочні свят відноситься 13 січня - Щедрий вечір, що передує настанню Нового року за старим стилем 14 січня. 18 січня, напередодні Водохреща, відзначається Водохресний Святвечір.

На відміну від Великодня, коли віруючі під час Страсного тижня як би заново переживають муки Христа, що жертвує собою заради порятунку кожного з нас, Різдво Христове - це світле свято. Надзвичайно зворушливі образи Немовля-Спасителя і Богородиці, приютившихся у вертепі (печері, де народився Ісус), викликають у душах розчулення і радість.

Всенічне бдіння на Різдво, як і на Великдень, відбувається вночі. У наступні святочні дні до Водохреща народ традиційно присвячував час відпочинку, веселим забавам, народним гулянням. У підготовці та проведенні свята завжди брали активну участь діти. На Святках на Русі вони збиралися юрбою і ходили від одного будинку до іншого, щоб «славити» Христа і розігрувати костюмовані сцени з історії Різдва Христового. Таких «христославів» господарі пригощали, чим Бог послав, і щедро обдаровували.

У Святвечір було прийнято цілий день утримуватися від їжі, а ввечері накривати святковий стіл з 12 страв. За традицією під скатертиною стіл посипали сіном на згадку про ясла і вертепі, де народився Немовля Ісус. Трапеза починалася після появи першої зірки з сочива, а потім приступали до решти страв, обов'язково пісним. Скоромне можна було їсти тільки після настання Різдва. Традиційно вважалося, що чим рясніше буде стіл в перший тиждень Святок, тим багатшою стане наступний рік.

Святкування самого Різдва і Святочних свят завжди було пов'язане з рясним застіллям, у якого були певні традиції. Хоча суворого ритуалу, встановленого церквою, не було.

Святкування Різдва - розговіння - починалося після Різдвяної служби. Як правило, частування виглядало наступним чином:

1. Спочатку подавали гаряче рідке блюдо з відповідним до нього пирогом.
2. Потім слід було холодну рибне блюдо, присмачене приправами.
3. Окрасою столу ставало свого роду парадне спекотне: це могло бути ціле тварина, птиця (наприклад, смажений різдвяний гусак) або ціла частина великої тварини (наприклад, задня нога). До жаркого подавався гарнір з різноманітних овочів і зелені.
4. Неодмінно подавалося солодке з фруктів і ягід, а також солодке кондитерське блюдо.

Ну і, звичайно ж, на стіл обов'язково виставлялися соління-варення, всілякі закуски, м'ясні та рибні, холодець і холодець. Крім гарячого спекотного подавали також холодну курку з солоними огірками, помідорами та зеленню. До гарячої птаху неодмінно готували смажену картоплю.

Коли вирішують, що приготувати на Різдво, не варто забувати про випічці - пирогах, пряниках, колядках - маленьких виробах з житнього прісного тіста з різноманітними начинками. Ними пригощали гостей, домочадців і тих, хто приходив колядувати.

Чудовою прикрасою святкового столу можуть стати плаваючі свічки, які нескладно приготувати самостійно з різнокольорових свічкових недогарків або простих свічок. Їх розтоплюють на водяній бані, видаляючи з розплаву гноти. Гарячий розтоплений віск заливають у металеві формочки з гофрованими краями (зазвичай в них печуть кекси), але не до самого верху. Коли віск почне застигати, по центру встромляють гноти, відрізані до потрібної довжини. Після того як віск остаточно застигне, формочки тримають догори дном під струменем гарячої води, щоб легше виймались блюдця-свічки. 4-5 таких свічок пускають плавати у великій красивій кришталевої чаші, а між ними можна розкласти квіти і листя.

Всі Святки проходять весело, з ходінням в гості і рясним частуванням, а святкування Старого Нового року має свої традиції. Напевно, ми - єдиний народ у світі, який відзначає Старий Новий рік! Іноземці ніяк не можуть зрозуміти, яким чином чисто технічна процедура - перехід на новий календар - породила таке свято. Для нас же поняття Старий Новий рік таке ж природне, як і просто Новий рік. І так уже склалося, що на це свято неодмінно роблять вареники з сиром або картоплею з сюрпризами. Вони покажуть, яким буде цей рік для кожного з нас.

Що тільки не кладуть у вареники: монетки, сіль, цукор, горошини чорного перцю, родзинки - тут все зрозуміло. А ще кладуть маленькі гудзички (до обновок), нитки (до подорожей) і хто що придумає. У підсумку виходить дуже весело, хоча й не так ситно, тому можна виставляти на стіл і що-небудь дійсно для їжі.

Щасливих вам Різдва і Святок!